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第7章 07扇子公案

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第7章 07扇子公案

也是緣法湊巧,趙大馬的扇子落在晏然視野裏,眼見王管院和趙大馬走遠,小晏然顛兒顛兒跑過去,拾起扇子,拿在手裏把玩。

扇柄冰涼徹骨,溫潤如玉,尾部還墜有一串金燦燦的流蘇穗子,晏然雖看不懂它的價值,但憑手感,既像剝了殼的雞蛋般滑,又像冬日屋檐下的冰錐般涼,她確定這東西好!

兩手指錯勁兒,扇柄唰的一聲滑開,雪般冰綾扇面展在眼前,拿近鼻前聞,淡淡竹香隱隱襲來,再舉起背著陽光看,扇面兩側寫著書法字畫,一面是遠山、流水、人家,一面是晉人陶潛的詩句:

暧暧遠人村,

依依墟裏煙。

狗吠深巷中,

雞鳴桑樹顛。

嗯,不錯!晏然嘴角一揚,這二十個字,她雖認不全,但雞狗兩字,她認得。

王家老宅是一座依山傍水的三進式合院,已有百年歷史,王家祖上買下它後,沒幾年就修整一番,如今青磚黛瓦,高門粉墻,在谷蘭莊算是頂好的宅子。

此時前院明堂上,王老翁正和“趙大馬”閑談。

鐵力木打造的圓形飯桌上,幾盤時令蔬菜已經備好,莊戶人午飯簡單,一盤臘肉炒筍幹,一碗肉糜羹湯,一碟醬瓜,用素色沒有圖案的陶碗、陶盤裝著。

王伯的渾家賈氏從廚房把飯菜放到托盤中,再一一的端至堂上,這些規矩,是蔓娘從晏家學會,特意教她的,起初王氏以為她會抗拒,沒想到賈氏因學到豪門內宅的規矩,興奮好幾天,每日都等著有人喊她端茶送水。

小四、小五互架胳膊從後院迤邐過來,倆人有說有笑,王秀兒像跟屁蟲似的緊隨其後。

這天,五姑娘身著水青色軟屯絹裙,外套嶄新的梅花暗紋褙子,霧鬢雲鬟,膚白勝雪,頭插銀制桃花簪,一步一搖,遠遠望去,宛如畫中美人走了出來,可惜美人看見趙老三,眉頭一蹙,愁罩嬌靨。

四姑娘心情好,嘰嘰呱呱說不停。

王老翁的小兒子王兆生,也就是晏然的小舅舅,今年才十歲,長得小鼻子小眼,一臉淘氣模樣,平時負責教小晏然識字,這是王婆子臨死時,留給王兆生的任務,故而,小晏然在拾到“趙大馬”扇子時,能輕松認得上面幾個字。

小男孩食欲好,王兆生聽見開飯,扔下手中《論語》,像脫韁野馬從房裏奔出來。

一家人圍桌而坐,“趙大馬”以“準女婿”的心態坐在王老翁身旁,激動又恭敬。

閑談間,王老翁說起自己是土埋脖梗子的人,最大心願就是看到子女都各有歸宿,“趙大馬”忙開口恭維:“伯父身子骨兒硬朗,一定能享受四世同堂的天倫之樂。”

王兆生搖頭笑道:“爹爹,你若想長壽,就要多抻拉人中,”他伸出食指按在自己人中上,“書上有記載,漢武帝時,曾善面者,對武帝進言:‘人中長一寸,壽當百歲’。”

“你看就這樣,”王兆生放下碗箸,騰出一只小胖手,拉扯人中,示範給王老翁,王蓁見狀,撲哧笑道:“按你這個說法,趙家公子豈不是能活三百歲?”

眾人聞聽,紛紛去看趙大馬的大長臉,捧腹大笑不已,“趙大馬”是好脾氣之人,且這話又出自五姑娘之口,更是不介懷,也跟著一起笑。

大家一邊吃一邊聊,氣氛和諧如同一家人。

這時,王管院急匆匆跑進來,站在“趙大馬”身後。

“趙舍人,這是您的吧?我剛拾到,就給您送來,這麽精貴的東西,您可要收好。”王管院畢恭畢敬,把從袖籠裏掏出的東西,遞到“趙大馬”手裏。

“趙大馬”先是一楞,再摸腰間,撲了個空,立刻傻呼呼站起身,沖著王管院一躬到底,憨笑道:“正是小可的,有勞王伯!”

眾人好奇,紛紛揚脖望去,王蓁雖嫌“趙大馬”呆頭呆腦,但還是忍不住多瞥了兩眼他手中的扇子。

再坐下後,“趙大馬”喜眉笑眼地對五姑娘說:“蓁妹妹,你看這扇子如何?我前日進城在‘一香閣’扇子店買的,你看這紋路,這叫這斑竹,關於它還有一段不朽故事......”

說著,他左手用力,把扇面推開,誓要給王蓁“涼爽一番”,“趙大馬”心裏謀算妥妥當當,這一兩銀子購置的時髦扇子,一定能博得美人一笑。

陽光總在風雨後,意外總是在開心時。

就在大家充滿期待地看向趙大馬,一股濃濃怪味迎面撲來,“什麽味道啊?”大家紛紛掩鼻,失聲驚呼。

四姑娘王芷是個樸實姑娘,見這場面,笑得前仰後合,花枝亂顫;

王老翁下意識把椅子向身後挪了一步,為掩住自己口鼻,差點沒站住;

站在梁柱前等吩咐的王秀兒亦掩嘴偷笑。

王兆生探身搶過紙扇,指著扇面上的“雞鳴桑樹顛”五個字大聲笑道:“這上面有一塊雞屎!”

說罷,還淘氣地把扇子在五姐姐王蓁面前扇了一扇。

“快拿開,快拿開,”王芷連忙揮手對弟弟說:“不許淘氣。”

屋內驟然的吵鬧聲,把躺在石磯上曬太陽的花貓驚醒,在門口“執勤”的大黃匆匆跑來湊熱鬧,沖堂上人汪汪汪叫個不停。

“趙大馬”心心念念著的與王蓁見面變成了一場噩夢。

“對不住大家了,我把它扔了,這一定是剛才掉在地上,被雞給叨了!”

“趙大馬”尬紅了臉,再三向大家賠禮,大長臉上汗珠點點,就像剛洗過水的紫茄子,堂堂七尺男兒,此時被搞的狼狽不堪。

王蓁素喜潔凈,人又嬌氣,雖生活在鄉下,可王家是富農,她和姐姐一樣,不用下地做農戶,平日只是練習女紅針黹罷了,或者胡亂彈彈琴,舞弄舞弄筆墨,與城中閨閣千金的生活別無二致,故小姐脾氣也大。

聽到王兆生說是雞屎,只覺頭暈目眩,扶著桌邊就想嘔吐,幹咳了兩聲後,起身對“趙大馬”嗔斥道:“娥皇女英?斑妃竹?我看應該叫‘大馬雞屎竹’,你們吃吧,我回房去!”

一語未了,王蓁又回頭對一臉茫然的王老翁補充道:“爹爹,古語雲,男女不同席,現在我都長大了,以後趙家三郎來,不要叫我出來。”

王老翁大聲道:“你這孩子,太矯情!咱家雞舍裏是沒有雞嗎?你是沒聞過雞屎味嗎?莊裏生,莊裏長的鄉下丫頭,你以為你是什麽金枝玉葉?年紀大了,反倒不懂事了,正經女紅針黹不用心,這些臭毛病倒是添不少!”

王蓁哼了一聲,狠甩衣袖離去。

王芷急忙相勸,王老翁道:“愛吃不吃!”

小晏然倒是不以為然,夾起一塊臘肉,就著香油拌的醬瓜,默默地添了一碗米飯。

此刻“趙大馬”恨不得找個地縫藏起來,又懊惱又羞愧,更心疼那一兩銀子買來的扇子,用手指摳掉汙物後,又拽起袖角擦拭。

王老翁看著“未來女婿”無可奈何地搖了搖頭,乍然餘光落到晏然的臉上,見她正事不關己的埋頭幹飯,這反常的表情,讓王老翁臉色一沈,“然兒,這扇子……這雞……”王老翁還沒組織好語言,晏然立刻接茬兒道:“這雞真可憐,天下之雞,沒一個壽終正寢的。”

王兆生聽到這話,來了興致:“你說的還真對,這雞蛋要被吃掉,雞肉也要吃掉,雞這一生舍己為人,連自己孩子都貢獻了,我們怎麽能嫌棄它臭呢?”

“是啊,是啊,我們要豁達大度,寬以待雞。”晏然道。

王兆生笑道,今日叫你的詞語,你會靈活運用了。

王芷亦笑,“你們舅甥倆高風亮節,你倆今晚去雞舍住去。”

王管院本來要走開,聽到廳上嚷嚷,覆轉身回來,用腰間插的大蒲扇繞著桌子扇了兩圈,自責道:“我人老了,嗅覺也鈍了,又沒打開看,都是我的錯,我就想著咱家沒人用扇子,一定是趙舍人帶來的,所以才火急火燎的往這送來。現在沒味了,老爺,姑娘們繼續用餐吧!”

被王伯的大蒲扇扇了兩圈後,大家覆坐回桌前,繼續用飯,但已興趣全無,除了小晏然。

報覆心,人人都有,小孩子的所謂報覆,就是惡作劇,被捉弄的人都不知道為什麽?若幹年後,晏然每次見到“趙大馬”都深感愧疚,趙三郎無非是嘴拙招人厭,但她背後使絆子的行為,卻不那麽光彩。

王家大院的後面有一條從獅子上留下來的泉水,在山腳下匯集成一池,池水碧綠若空,清澈見底,池的一側有一個豁口,泉水稍作停留後便順著豁口向莊子方向流去,發出嘈嘈如急雨般的水聲。

“扇子風波”過去半個月了。

這日,王芷和王蓁坐在池邊聊天,王秀兒今天穿了一間綠色印花的棉布小衫,坐在身後的大樹底下低頭擺弄地上的石子,小晏然則騎在大樹椏上,瞭望遠方,她喜歡坐在高處,視野更加開闊。

這個地方樹蔭濃密,是閑聊發呆的好去處。

“你就那麽不中意趙老三嗎?我看他對你真的好,”四姑娘開頭道。

“你看他那邋裏邋遢的樣子,沒事還總拿把破扇子,扇啊扇的,明明就是一個村夫俗子,還在那沐猴而冠,不嫌丟人!”五姑娘撇著嘴,手裏還比劃了一下“趙大馬”扇扇子的樣子,逗的樹上樹下的姑娘們都開懷大笑。

“那也是為了討你歡心啊,他娘死的早,不會照顧自己,以後娶了媳婦,就不會了,”四姑娘說道,言語真誠。

五姑娘眺望遠方,手裏擺弄著幾個小石頭子,沒接四姐姐的話。

在婚嫁選擇上,她也並非只有一個選項,之前媒婆介紹過一個姓康的公子,她遠遠瞧過,長得劍眉星目,英氣逼人,她當時就春心萌動,只可惜……

四姑娘知道妹妹所想,勸道:“我知道你中意上次張媼介紹的康公子,可他是個軍戶,縱使你再歡喜他,以後嫁過去,少不了麻煩事,你可知那軍戶是要世世代代服軍役的?你想你的兒子也做軍戶?我看你還是死了那份心吧,父親肯定不會同意的,我看他老人家最近對趙老三的態度有所轉圜。”

王秀兒手裏編弄起狗尾巴草,坐樹下插話道.......

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